Το ονομαστικό δευτερεύον ρεύμα ενός μετασχηματιστή ρεύματος είναι το τυπικό ρεύμα εξόδου που παρέχει ο CT στα συνδεδεμένα όργανα και τα ρελέ όταν το ονομαστικό πρωτεύον ρεύμα ρέει μέσω του πρωτεύοντος κυκλώματος. Οι τυποποιημένες τιμές δευτερεύοντος ρεύματος είναι 1 Α και 5 Α, με το 5 Α να είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη τιμή σε βιομηχανικές και εμπορικές εφαρμογές. Αυτή η παράμετρος καθορίζει τη διεπαφή μεταξύ του CT και του δευτερεύοντος-πλευρικού εξοπλισμού και η επιλογή του έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ακρίβεια του συστήματος, τις απαιτήσεις καλωδίωσης και τη συμβατότητα με όργανα μέτρησης.
Το δευτερεύον 5 A ήταν ιστορικά το κυρίαρχο πρότυπο στα περισσότερα μέρη του κόσμου, κυρίως επειδή τα περισσότερα όργανα μέτρησης έχουν σχεδιαστεί και βελτιστοποιηθεί για αυτήν την τιμή. Η ευρεία διαθεσιμότητα μετρητών, ρελέ και μετατροπέων 5 Α-βαθμολόγησης καθιστά τους CT 5 Α την προεπιλεγμένη επιλογή για τις περισσότερες συμβατικές εγκαταστάσεις. Το δευτερεύον 1 Α, αν και λιγότερο συνηθισμένο, προσφέρει ευδιάκριτα πλεονεκτήματα σε συγκεκριμένες εφαρμογές, ιδιαίτερα όπου απαιτούνται μεγάλες διαδρομές καλωδίου μεταξύ του CT και των συνδεδεμένων οργάνων.
Η βασική διαφορά μεταξύ των δευτερογενών CT 1 A και 5 A έγκειται στην ικανότητά τους να οδηγούν το βάρος σε απόσταση. Δεδομένου ότι οι απώλειες ισχύος στα καλώδια σύνδεσης είναι ανάλογες με το τετράγωνο του ρεύματος, ένα δευτερεύον 5 Α παράγει 25 φορές μεγαλύτερη απώλεια καλωδίου από ένα δευτερεύον 1 Α για την ίδια αντίσταση καλωδίου. Αυτή η σχέση μπορεί να εκφραστεί μαθηματικά: Οι απώλειες γραμμής υπολογίζονται ως συνάρτηση της διατομής × μήκους × ρεύματος². Ως αποτέλεσμα, η χρήση δευτερεύοντος ρεύματος 1 Α μειώνει τις απώλειες καλωδίωσης κατά 25 φορές σε σύγκριση με τις απώλειες με δευτερεύον 5 Α.
Αυτή η θεμελιώδης διαφορά έχει σημαντικές πρακτικές συνέπειες για την επιλογή CT. Το δευτερεύον 5 A χρησιμοποιείται όταν τα όργανα ή τα ρελέ βρίσκονται κοντά στον μετασχηματιστή, συνήθως λιγότερο από 10 μέτρα (30 πόδια) μακριά. Για αποστάσεις άνω των 10 μέτρων, επιλέγεται κατά προτίμηση το δευτερεύον 1 Α. Σε εγκαταστάσεις όπου η απόσταση μεταξύ του μετασχηματιστή ρεύματος και του οργάνου ή του ρελέ είναι πάνω από 10 μέτρα, το δευτερεύον 1 Α παρέχει ανώτερη απόδοση μειώνοντας την επιβάρυνση των καλωδίων σύνδεσης.
Για να δείξετε το μέγεθος αυτής της διαφοράς, θεωρήστε ένα CT με ονομαστική επιβάρυνση 5 VA και ένα αμπερόμετρο που καταναλώνει 1 VA. Με καλώδιο σύνδεσης 2 mm² με αντίσταση αγωγού 9,24 Ω/km, η επιτρεπόμενη επιβάρυνση του ηλεκτροδίου είναι 5 VA − 1 VA=4 VA. Για ένα δευτερεύον 1 Α, η επιτρεπόμενη αντίσταση ηλεκτροδίου θα ήταν 4 Ω, που αντιστοιχεί σε μήκος καλωδίου περίπου 433 μέτρων. Για ένα δευτερεύον 5 A, η επιτρεπόμενη αντίσταση ηλεκτροδίου θα είναι 4/25=0.16 Ω, που αντιστοιχεί σε μήκος καλωδίου περίπου 17 μέτρων. Αυτή η δραματική διαφορά εξηγεί γιατί οι CT 1 A προτιμώνται για εφαρμογές μέτρησης{19}}μεγάλων αποστάσεων, όπως αυτές που βρίσκονται σε μεγάλους υποσταθμούς, εγκαταστάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και συστήματα απομακρυσμένης παρακολούθησης.
Η επιλογή μεταξύ 1 Α και 5 Α δευτερεύοντος CT επηρεάζει επίσης τη φυσική κατασκευή του CT. Δεδομένου ότι το δευτερεύον ρεύμα είναι αντιστρόφως ανάλογο με τον αριθμό των δευτερευουσών στροφών, ένας CT 1 A απαιτεί πενταπλάσιες δευτερεύουσες στροφές από ένα CT 5 A για το ίδιο πρωτεύον ρεύμα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερο, βαρύτερο και ακριβότερο CT. Ωστόσο, η εξοικονόμηση κόστους καλωδίων-ιδιαίτερα για μεγάλες διαδρομές-συχνά υπερβαίνει το υψηλότερο αρχικό κόστος του ίδιου του CT. Για ένα τυπικό CT 1000:5, το δευτερεύον τύλιγμα έχει 200 στροφές, ενώ ένα CT 1000:1 θα απαιτούσε 1000 στροφές.
Η συμβατότητα με συνδεδεμένο εξοπλισμό είναι ένα άλλο σημαντικό στοιχείο. Οι σύγχρονοι ψηφιακοί μετρητές και τα ρελέ προστασίας είναι διαθέσιμα με εισόδους ρεύματος 1 A ή 5 A, επιτρέποντας στους σχεδιαστές του συστήματος να επιλέξουν το δευτερεύον ρεύμα που ταιριάζει καλύτερα στην εγκατάσταση. Ωστόσο, δεν συνιστάται η ανάμειξη 1 A και 5 A CT στο ίδιο σύστημα, καθώς τα συνδεδεμένα όργανα πρέπει να ταιριάζουν με τη δευτερεύουσα βαθμολογία CT. Κατά το σχεδιασμό μιας νέας εγκατάστασης, η απόφαση μεταξύ 1 Α και 5 Α πρέπει να λαμβάνεται έγκαιρα, καθώς επηρεάζει την επιλογή όλου του κατάντη εξοπλισμού.
Τα χαρακτηριστικά ακρίβειας των CT 1 A και 5 A διαφέρουν επίσης ελαφρώς. Όσον αφορά την ακρίβεια μέτρησης, οι μετασχηματιστές 1 βυσμάτων-είναι σε ελαφρύ μειονέκτημα σε σύγκριση με τους μετασχηματιστές 5 Α, επειδή οι τελευταίοι είναι συνήθως διαθέσιμοι σε υψηλότερες κατηγορίες ακρίβειας. Το πρότυπο 5 A επωφελείται από μεγαλύτερο όγκο αγοράς και πιο ώριμες διαδικασίες παραγωγής, με αποτέλεσμα μια ευρύτερη επιλογή μοντέλων υψηλής-ακρίβειας. Ωστόσο, για τις περισσότερες πρακτικές εφαρμογές, η διαφορά ακρίβειας είναι αμελητέα και η επιλογή θα πρέπει να βασίζεται κυρίως στην απόσταση καλωδίωσης και τις απαιτήσεις επιβάρυνσης.
Συνοπτικά, το ονομαστικό δευτερεύον ρεύμα είναι μια θεμελιώδης παράμετρος διεπαφής που καθορίζει τον τρόπο σύνδεσης του CT με το υπόλοιπο σύστημα μέτρησης και προστασίας. Η επιλογή μεταξύ 1 Α και 5 Α συνεπάγεται αντιστάθμιση- μεταξύ της απόστασης καλωδίωσης, της ικανότητας επιβάρυνσης, του κόστους CT και της συμβατότητας του εξοπλισμού. Για εφαρμογές μικρής-απόστασης σε συμβατικούς εξοπλισμούς διανομής, το 5 A παραμένει η τυπική επιλογή. Για εφαρμογές σε μεγάλες αποστάσεις ή εγκαταστάσεις με υψηλό φορτίο καλωδίου, οι δευτερεύοντες CT 1 A προσφέρουν σημαντικά τεχνικά και οικονομικά πλεονεκτήματα.